une source de chaleur ou une étincelle,
un comburant (l'oxygène de l'air),
un combustible.
Les principales causes d'incendies d'origine électrique sont :
L'échauffement par surintensité : dégagement de chaleur lié à la résistance du récepteur et à l'intensité ;
La surintensité par surcharge : une intensité supérieure à ce que peut supporter un circuit ;
Le court-circuit ;
Un défaut d'isolement conduisant à une circulation anormale du courant entre récepteurs et masse ou entre récepteur et terre ;
Contacts défectueux entraînant une résistance anormale et un échauffement .
Certains facteurs peuvent aggraver les échauffements :
Une ventilation insuffisante,
L'accumulation de poussière ou de dépôts de graisse,
Le stockage de matériaux inflammables à proximité d'installations électriques,
L'empilage des câbles empêchant l'évacuation de la chaleur,
Le maintien en fonctionnements d'appareils ayant subi des courts-circuits.